鸡作为人类饲养的家禽，至少已有几千年的历史，但要说一只鸡能决定一千人野战部队的命运，或者说一只鸡能决定一个国家的命运，这种说法是不是有点玄之又玄了？

然而在明朝末年，还真有一只鸡，为中国的王朝更迭贡献了自己的生命，这个故事还要从蓟辽总督袁崇焕私斩皮岛总兵毛文龙说起……..

当时，刚继承父位的后金大汗皇太极，以为父报仇的口号卷土重来，但不久便在宁远和锦州被明军以凭城用炮的战术打退。所谓凭城用炮的战术，也就是不与后金军队野战争锋，坚守城池，依靠西洋大炮，打退敌人。袁崇焕因宁锦大捷，收到明朝崇祯皇帝的赏识，以兵部尚书身份全权经略节制整个辽东战事。同时，徐光启的门生孙元化，在战斗中调度、指挥炮火得力，凭借战功也受到了嘉奖。

距战场数百里之外的东南方海域中，一群乌合之众在其总兵毛文龙的带领下，以皮岛为敌后根据地成立东江镇，不仅凭借海军打退了后金的进攻，而且不断地攻袭骚扰后金的侧翼，并促使大批辽东人在辽东起义抗击后金，还收复了金州，打通了登州与辽东前线的水路通道，取得了一系列的胜利。自此，正面防御战场的胜利和敌后根据地的开辟与稳固，使明朝的辽东战局为之一振。

然而，好景不长，袁崇焕想拥有指挥辽东军政的绝对权力，但天高皇帝远的毛文龙不听指挥，不受节制，袁崇焕便以通敌的罪名，设计将其诱杀。袁崇焕杀毛文龙是先斩后奏，而毛文龙也曾极受崇祯皇帝的倚重，崇祯帝闻听此事后，先是惊愕，但木已成舟他也不得不接受这个事实。由于袁崇焕提出了五年平辽的战略口号，崇祯帝出于用人不疑的思路，默认了袁崇焕杀毛文龙的正确性，但崇祯帝对袁崇焕的怨恨也由此结下了。

而皇太极此时一定大喜过望，令他寝食难安的东江镇肘腋之患，竟然被明朝自己的内乱消除了。几个月后，皇太极亲率十万八旗劲旅，绕过袁崇焕固守的宁锦防线，借道蒙古从虚处着手，由万里长城东方最薄弱的命门喜峰口攻入关内。兵临北京城下，袁崇焕急率九千关宁铁骑回师救驾勤王，结果反而被怀疑与敌人勾结，致使崇祯皇帝与袁崇焕之间的嫌隙更深。

之后皇太极再施展“反间计”，让积怨已久的崇祯皇帝将袁崇焕处以千刀万剐的极刑。对于一心守卫辽东的股肱将领来说，最后竟然得到了凌迟的下场，读史至此，总是让人扼腕叹息！

袁崇焕擅杀毛文龙，无意中帮助了敌人，削弱了自己，并使皇帝对自己心生怨恨，从而为自己种下了惹祸根苗。而崇祯皇帝自毁长城杀掉袁崇焕，亲手砍掉了自己王朝的最后一根栋梁。

崇祯皇帝

而此时有一个人却在山东半岛春风得意，此人就是因凭城战术而得到封赏的孙元化。他已被任命登莱巡抚，登莱两州不仅下辖辽东的锦州等地，还担负着光复辽东的重任，同时也是辽东前线的后勤、练兵基地，因此登莱巡抚一职非出类拔萃的人不能担任。

孙元化是以辽东人守辽土战略的坚定支持者。他十分器重辽东本地人，所以原毛文龙的大批部下在走投无路的情况下都投靠于他，悍将孔有德亦在其列。在收编了上万精锐勇猛的辽东兵后，孙元化从澳门聘请葡萄牙火炮专家来训练他们使用西式武器。可是孙元化不知道，他的这些举动也为自己将来的悲剧留下了伏笔。崇祯帝、袁崇焕、孙元化……..不论此时是生是死、或悲或喜，他们所做的一切都为一只鸡改变国运埋好了伏笔。

崇祯四年（公元1631年）八月中，皇太极出兵进攻正在修筑中的大凌河城，没有接到上级撤退命令的万余明军被包围在孤城之中。此时明军与后金军各有自己的打算，明军想依靠坚固的城垣吸引对方主力，等到援军赶到后双方里应外合击败敌人；而后金在突袭未能成功后也改变方略，留下少量军队包围城池，将主要力量放在了围点打援上，这是一场斗智斗勇的战斗。

大凌河城属于登莱巡抚管辖范围，朝廷命令孙元化迅速发兵救援，孙元化二话不说，急忙令游击将军孔有德和千总李应元率领精锐的辽东兵携带重型火炮乘船渡海赶去助战。此时已经是冬季，渤海的冷风日渐强烈，这种天气状况很容易引发重大海难事故。孔有德率军出海不久就遇到风浪，因为属下人数众多，还有无数昂贵的火器，若是真的全沉进海底，自己就算侥幸逃得性命也得因罪自尽，所以孔有德下令返航，向孙元化解释原因，最终改走陆路赴辽东应援。如此多辎重靠人拉马拽，还要环绕渤海一圈，这种行军速度可想而知，恐怕赶到辽东黄花菜都凉了。但没办法，即使是摆姿态，救援也是要去的，去了没赶上只是孔有德有罪，压根不派人去，那就该孙元化倒霉了。

精锐的辽东铁骑

果然就在孔有德和李应元率军赴援的过程中，战场上已经分出来胜负。本来战斗力就不如后金八旗的四万明朝援军在关键时刻还窝里反，两个军团长内斗，年轻的将领临阵脱逃，最终两倍于敌军的明军被后金军击溃，援助大凌河城的守军再也休提，听任城中万余士兵坐以待毙。最终城池陷落，从此明军更无力对抗后金。

这时刚走到吴桥的孔、李部队根本不知道他们的行动已经全无意义，尤其辽东兵素来军纪涣散，形同贼寇，这一路所过之处百姓多受滋扰，与地方政府也屡有摩擦。所谓好事不出门，坏事传千里，辽东兵的风范已经顺着渤海湾传了个遍，所以他们进入吴桥县城后，百姓家家闭户，商家早早打烊，朝廷佯装不知，一千多人都成了不管吃、不管住、不管行的三不管人员。孔有德怎么受得了这种委屈，立刻下令士兵自筹粮草，所谓自筹粮草就是抢！

辽东兵像土匪一样踹门闯进当地百姓家中，本来就一穷二白的吴桥县城顿时哭喊声四起。只见一个连名字都没有记载的小兵闯入了一家普通民居，这户人家并没有积蓄，正在小兵骂着娘打算转身离去的时候，庭院角落里“咕咕”的叫声吸引了他的注意，“鸡！”小兵二话不说，上去就抢。不过一只鸡而已，是保鸡重要还是保命重要，想必大家都能想得明白。但这家户主显然不是个明白人，毫不理会小兵手中杀人不眨眼的刀枪，踏上一步拦住小兵，死活不答应他拿走自己心爱的鸡。结果自然是小兵暴怒，户主被一顿暴揍，鸡也被夺走，当夜就拔毛入水，被小兵大快朵颐，只留下满地残骨。

没成想户主虽然没什么本事，但他的主人却是当地望族王象春。王家号称五世进士及第，之前王象春被阉党猜忌，削职为民，此时正在家中抑郁。这时听说连兵痞也来欺负自己，不但抢鸡还打了自家奴仆，这口气如何咽得下去？王象春要向孔有德讨个说法。孔有德做人的准则中有一条就是不惹读书人，何况王家势力如此之大，最终孔有德接受了王家的主张，把抢鸡的小兵穿箭游营。所谓穿箭游营，就是用军棍责打后在耳朵上插箭示众。这种惩罚是军队中仅次于斩首的惩罚。

太屈辱了！我们舍家舍命来保你们读书人的天下，就吃了你们一只鸡，怎么就这么大火气？这下犯了事的小兵没怎么样，性格抱团的全营辽东兵炸了窝。他们冲进县城把王家的家仆杀死，倒要看看是魔高一尺还是道高一丈。

王家不依不饶，士兵也积怨已久，孔有德和李应元夹在中间好不难过。就在无计可施的时候，李应元的老爹突然来到军中。李应元的老爹名叫李九成，与孔有德一样，也是毛文龙的旧部，此时在孙元化帐下任职。孙元化本来给了李九成银两让他到西北买马，结果这个老赌鬼把钱在赌桌上输了精光。此时正是光脚不怕穿鞋的时候，左右是个死，与其自己一个人回去领罪，不如大家一起反抗吧！

红夷大炮

李九成煽动了群情激奋的辽东兵，连千总李应元和游击将军孔有德都被躁动的气氛感染，千余携带先进火器的士兵终于哗变，接连攻克周围州县，大肆掠夺，从半兵半匪的兵痞正式成全职匪盗，这就是吴桥之乱。

历时十八个月的叛乱最终在明朝的围堵下失败。走投无路的孔有德带着部下投奔明朝的敌国后金，由盗匪再次转职当了汉奸。皇太极热情地欢迎孔有德和耿忠明的加入，不是因为这两人有什么了不起之处，而是因为随他们同来的还有二十多门葡萄牙红夷大炮和大量战船，这些都是后金军事力量中最需要补充的武器。后金随即也建立了海军，从此八旗兵不必强攻山海关，而是可以凭船运炮，攻击明朝沿海的任何一处要塞。明朝赖以生存的优势不见了，辽东战局情势更加明朗。

一只鸡的归属决定了一个部队的归属，一个部队的归属甚至决定了一个国家的存亡，这种如同蝴蝶效应般的剧情，除了历史，还有哪个编剧能串联的出来呢？